5 façons que votre maison pourrait empoisonner vos animaux de compagnie et ce que vous pouvez faire à ce sujet

Ludique, loyal et tout à fait adorable, les animaux domestiques occupent une place unique et spéciale dans nos vies. Avec le pouvoir de nous garder en bonne santé, actifs, sociaux et heureux, nos amis à quatre pattes, ailés et écaillés sont bien plus que des compagnons amusants. Ils sont considérés comme des membres de la famille, remplissant les rôles de meilleur ami, copain câlin, gardien, enfant et même thérapeute.

Parce que de nombreux animaux partagent le même environnement que les humains, ils peuvent parfois servir de système d'alerte précoce pour les expositions chimiques et les risques pour la santé. Le bétail, les animaux sauvages et les compagnons qui vivent à nos côtés boivent souvent la même eau, respirent le même air et mangent des mêmes aliments que nous.

Agissant comme sentinelles involontaires, des animaux ont été délibérément placés sur les lieux de travail pour identifier les risques pour la santé humaine. L'exemple le plus connu est celui des canaris dans une mine de charbon, une espèce spécifiquement choisie en raison de sa sensibilité accrue au monoxyde de carbone.

Dans d'autres cas, les animaux tombés malades avant la population humaine ont laissé présager des risques généralisés pour la santé humaine. Au cours des empoisonnements au mercure à Minamata, au Japon, dans les années 1950, les chats ont été les premiers à tomber malade en mangeant du poisson contaminé, présentant des symptômes qui ont depuis été surnommés "fièvre du chat en dansant".

Souvent, les animaux sont les premiers à entrer en contact avec des polluants nocifs et des contaminants - en particulier dans les environnements domestiques. Ils ont beaucoup plus de contact avec les surfaces de plancher, la poussière domestique et le sol. Leurs comportements de toilettage rendent également beaucoup plus probable qu'ils ingéreront ces polluants. Ils ont tendance à présenter des symptômes plus tôt que les humains parce qu'ils ont une durée de vie plus courte, sont de plus petite taille et ont un métabolisme plus rapide.

Les données obtenues à partir d'échantillons de sang, d'urine et de tissus d'animaux de compagnie peuvent faire la lumière sur la quantité de toxines auxquelles les humains sont exposés à la maison. Comme vous le savez déjà, la maison est une source importante de polluants et la pollution de l'air intérieur peut être de 2 à 5 fois plus élevée qu'à l'extérieur.

Mais nous ne pensons certainement pas à nos animaux de compagnie comme des canaris modernes dans une mine de charbon, chargés de nous avertir des dangers invisibles. En tant que soignants, nous sommes responsables de garder nos animaux en bonne santé, heureux et en sécurité, comme nous le ferions avec n'importe quel membre de la famille. En regardant les pires délinquants en ce qui concerne les produits chimiques toxiques présents dans et autour de la maison, nous pouvons réduire l'exposition des polluants pathogènes pour ces créatures bien-aimées et vulnérables, et en même temps, assurer que nos maisons sont des endroits plus sains pour nous aussi.

Produits chimiques perfluorés

Utilisés comme revêtement pour fabriquer divers produits résistants à la chaleur, à l'huile, à la graisse, aux taches et à l'eau, les composés perfluorochimiques (PFC) sont une classe de composés artificiels qui sont utilisés depuis les années 1950. Le Téflon figure parmi les PFC les plus remarquables (et pour une lecture fascinante sur les origines du produit chimique PFOA, sa toxicité et la dissimulation corporative subséquente, voir cet article), mais il est également couramment appliqué aux tapis, vêtements et meubles., adhésifs, emballages alimentaires et fil dentaire.

Les PFC sont extrêmement stables et très résistants à la dégradation. Ils persistent dans l'environnement, contaminant notre eau, notre nourriture, notre sol et notre air. En fait, des études ont montré que presque toutes les personnes ont des PFC dans leur sang et qu'il faut en moyenne deux à quatre ans pour que les niveaux de PFC diminuent de moitié, même si aucun nouveau PFC n'est introduit dans le corps. Associé au développement d'une maladie hépatique, de retards de développement, d'hypercholestérolémie, d'hypertension, de maladie thyroïdienne et de cancer, d'autres recherches sont encore nécessaires pour lier définitivement les PFC aux maladies humaines.

Dans une étude menée par le groupe de travail environnemental (EWG), les PFC trouvés dans le sang des chiens étaient près de 3 fois plus élevés que ceux trouvés chez les humains, tandis que la quantité trouvée chez les chats était à peu près la même que celle des humains. Et même si le lien entre les PFC et la santé humaine n'a pas encore été déterminé, il existe des preuves que les PFC perturbent l'activité endocrinienne normale chez les animaux, endommageant le foie, le pancréas et d'autres organes.

Ce que tu peux faire

• Filtrez votre eau - Vous pouvez retirer les PFC de votre approvisionnement en eau en utilisant un filtre à charbon actif.
• Soyez conscient des aliments emballés - Les sacs pour aliments pour chiens sont souvent enrobés de PFC, tout comme les emballages de restauration rapide, les boîtes à pizza et les sacs de maïs soufflé au micro-ondes.
• N'utilisez pas de batterie de cuisine antiadhésive . Utilisez plutôt des pochettes en fonte ou en acier inoxydable.
• Évitez l' étiquette «résistant aux taches » - Les tapis, les meubles et les lits pour animaux de compagnie commercialisés comme résistant aux taches ou à l'eau devraient toujours être évités. Choisissez des fibres naturelles comme le coton ou la laine.
• Savoir ce qu'il faut surveiller - Les noms de marques comme Teflon, Gore-Tex, Stainmaster et Scotchgard contiennent des PFC. Lorsque vous examinez les ingrédients d'un produit, évitez les articles portant les mentions «PTFE», «perfluoro» et «fluoro».

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Phtalates

Un type de plastifiant chimique, les phtalates sont utilisés dans les produits pour les rendre plus souples et plus flexibles. Du PVC et des plastiques (rideaux de douche, revêtements de vinyle, imperméables, tubes médicaux, capsules de médicaments et emballages plastiques) aux produits de soins personnels (savon, shampooing, cosmétiques, hydratants pour la peau, parfums et vernis à ongles), les phtalates sont si omniprésents de la population américaine a une quantité mesurable dans leur corps.

Entrer dans le corps par la nourriture, la boisson et les particules en suspension dans l'air, les phtalates sont considérés comme présentant un risque pour la santé. Bien que plus de recherche est nécessaire, ils sont «raisonnablement prévus pour être un cancérogène humain» selon le National Toxicology Program. Les phtalates ont également été associés à la perturbation hormonale, aux problèmes de reproduction et aux malformations congénitales.

Afin de protéger les enfants de ce produit chimique, le Congrès a interdit en 1999 trois types de phtalates (DEHP, DBP et BBP) dans la fabrication de jouets pour enfants ainsi que dans des produits de puériculture destinés au sommeil, à l'alimentation et aux poussées dentaires. Même dans ce cas, les phtalates sont encore présents dans la poussière domestique et peuvent être lessivés dans le plastique et dans le produit lui-même, par exemple dans le cas du shampoing pour bébé.

Pour nos animaux de compagnie bien-aimés, la situation est encore plus sombre. Comme il n'y a pratiquement aucune réglementation gouvernementale sur les produits pour animaux en plastique comme les jouets à mâcher, de nombreux produits chimiques phtalates ont été trouvés à des niveaux élevés dans les canines en particulier. L'EWG a testé le DEHP, le DBP et le DEHP (les mêmes phtalates interdits dans les jouets pour enfants) que les phtalates dans l'urine des chiens, à des niveaux élevés par rapport aux humains. Parce que les chiens mâchent et bouchent leurs jouets en plastique, l'usure accentue le lien chimique qui permet à plus de toxines de pénétrer dans leur bouche.

Ce que tu peux faire

• Éviter le parfum - La plupart du temps, si le produit est étiqueté «parfum» ou «parfum», il contient probablement des phtalates. Optez plutôt pour des produits naturellement parfumés aux huiles essentielles.
• Regardez les codes de recyclage - Les produits ayant les codes de recyclage 3 et 7 sont susceptibles de contenir des phtalates. Lorsque vous achetez des plastiques, choisissez ceux marqués avec les codes de recyclage 1, 2 ou 5.
• Achat de jouets pour animaux de compagnie - Certains détaillants, comme West Paw Design, fabriquent des jouets pour animaux de compagnie qui ne contiennent pas de BPA ni de phtalates.
• Go Organic Certified - Phtalates sont également utilisés dans les pesticides, donc une autre façon de les éviter est de commencer à manger des aliments biologiques.
• Stocker les aliments en toute sécurité - Au lieu de récipients en plastique, stocker vos restes de nourriture dans du verre ou de l'acier inoxydable. Et ne cuisinez jamais de micro-ondes dans un récipient en plastique!
• Savoir quoi surveiller - Restez à l'écart des produits «phth» dans les ingrédients: phtalate de dibutyle (DBP), phtalate de di-2-éthylhexyle (DEHP), phtalate de diéthyle (DEP), acide phtalique, anhydride phtalique, glycols phtaliques.

Produits chimiques ignifuges

Ajoutés à l'ameublement, aux textiles, aux matériaux de construction et à l'électronique, les retardateurs chimiques sont utilisés sur les produits de consommation depuis des décennies, mais malheureusement ils n'offrent pas beaucoup de protection contre le feu et rendent les fumées plus toxiques. En dépit de cela, les meubles continuent d'être traités avec des retardateurs de flamme, au détriment de l'environnement et de la santé humaine.

Bien que l'un des premiers retardateurs de flamme, les polychlorobiphényles (PCB), ait été interdit aux États-Unis en 1977, lorsqu'il a été découvert qu'il était cancérigène, il est encore assez répandu dans l'environnement. Entrant dans l'air, l'eau et le sol, il peut encore être trouvé dans les appareils d'éclairage et les appareils électriques qui ont 30 ans ou plus.

Un autre retardateur de flammes, les polybromodiphényléthers (PBDE), est un polluant environnemental majeur qui est chimiquement similaire aux BPC et présente un risque sérieux pour la santé humaine. Associés à la perturbation de l'hormone thyroïdienne, aux lésions cérébrales permanentes et au cancer, les PBDE sont toujours un additif commun à une vaste gamme de biens de consommation. Seule une poignée d'États ont mis des règlements sur ce produit chimique toxique.

Dans l'étude EWG, les chats ont été beaucoup moins bien lotis que leurs cohortes canines. Alors que les PBDE totaux chez les humains se situaient en moyenne à 42, 1 ng / g de poids de lipides dans le sérum sanguin, les félins ont été fixés à 986 ng / g et les chiens à 113 ng / g.

Alors que l'exposition aux PBDE a été associée à l'inhalation de poussières domestiques et à la consommation de fruits de mer contaminés, l'augmentation du niveau chez les chats pourrait s'expliquer en partie par la tendance féline à paresser sur les meubles rembourrés et la literie. Une étude a déjà lié l'exposition aux PBDE avec une légère hausse de la maladie thyroïdienne féline.

Ce que tu peux faire

• Renseignez-vous - Apprenez à connaître les 7 produits chimiques ignifuges courants et ne pas hésiter à demander aux détaillants si ces toxines sont présentes dans vos achats potentiels.
• Boutique Flame Retardant-Free - Vous pouvez trouver des guides d'achat pour où acheter des meubles ignifuges ici, ici, et ici. Rechercher un rembourrage ou un rembourrage qui utilise des matériaux comme la laine, le coton, le duvet et le polyester (et non la mousse de polyuréthane), car il est peu probable qu'ils aient été traités avec des retardateurs de flamme .
• Passer l'aspirateur avec un filtre HEPA - Comme les produits chimiques ignifuges sont présents dans la poussière domestique, les aspirateurs munis d'un filtre HEPA peuvent retenir 99, 97% des particules en suspension dans l'air. Vous pouvez également acheter un purificateur d'air HEPA.
• Regardez l'étiquette - Jusqu'à tout récemment, la loi californienne exigeait que tous les meubles rembourrés soient traités avec des retardateurs de flammes avec l'étiquette "Technical Bulletin 117" ou "TB 117". Si vos meubles ont cette étiquette, vous avez des produits chimiques. Depuis le 1er janvier 2015, une nouvelle loi est entrée en vigueur qui permet aux fabricants de produire des produits sans retardateurs de flammes et portant la mention «TB 117-2013». Voir des exemples du nouveau système d'étiquetage ici.
• Signez la pétition - Êtes-vous encore fou? Signez la pétition pour sortir les produits chimiques toxiques de votre canapé.

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Formaldéhyde

En dépit d'être un cancérigène humain connu, le formaldéhyde est un produit chimique commun utilisé dans les matériaux de construction et d'isolation, les produits de bois composite, les peintures, les laques et finitions, les colles, les tissus, les fertilisants et les pesticides. et des liquides pour la vaisselle - pour ne nommer que quelques endroits, vous trouverez ce gaz incolore et âcre.

Classé comme un composé organique volatil, le formaldéhyde est libéré dans l'air lorsqu'il est conservé à température ambiante. Inhalé, absorbé par la peau et consommé par les aliments traités avec des fumigants, des engrais ou des conservateurs, l'exposition humaine et animale au formaldéhyde est assez répandue. Il est considéré comme toxique pour tous les animaux, peu importe la façon dont on y est exposé. Et pourtant, cette substance nocive n'a pas été carrément interdite.

Ce que tu peux faire

• Nouveaux achats «hors gaz» - Le formaldéhyde se décompose facilement lorsqu'il est exposé à l'air frais. Les nouveaux achats (tels que les meubles rembourrés, les tissus de pressage permanents, les tapis et tout ce qui contient du bois pressé ou des panneaux de particules) doivent être placés à l'extérieur pendant plusieurs heures avant de les apporter à la maison.
• Ouvrez vos fenêtres - Gardez la maison bien ventilée, surtout lors de la peinture ou pendant les rénovations.
• Scrutinize Labels - Formaldéhyde peut être trouvé dans les shampooings pour les humains et les animaux domestiques. Vous voudrez rester à l'écart des produits qui contiennent du quaternium-15, de la diazolidinylurée, de l'imidazolidinylurée, de l'hydantoïne DMDM ​​et de l'hydroxyméthylglycinate de sodium.
• Opter pour d'autres matériaux - La rayonne, le coton, la laine, le métal, le bois massif et l'acier inoxydable ne contiennent probablement pas de formaldéhyde.
• Fumée à l'extérieur - Si vous fumez des cigarettes, faites-le dehors.
• Maintenir des températures modérées - Plus de formaldéhyde sera libéré lorsque la température et l'humidité de la maison sont constamment élevées.

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Pesticides

Tuer les mauvaises herbes, les insectes et autres organismes indésirables, les pesticides chimiques sont si puissants que leur utilisation continue et répandue a été liée au cancer, aux problèmes de reproduction, aux déficits neurologiques et aux perturbations hormonales chez les humains. Libérés dans l'air et le sol, des pesticides ont été trouvés dans les cours d'eau, les puits, les eaux souterraines et la pluie, et ont eu un impact mortel sur les populations d'oiseaux, d'abeilles, de poissons et d'amphibiens.

Les animaux domestiques sont souvent les premiers à entrer en contact avec un jardin ou une pelouse fraîchement traitée, exposés à des produits chimiques herbicides par inhalation directe, absorption par la peau, consommation de graminées traitées et ingestion lorsqu'ils lèchent leurs pattes. Menant à des taux plus élevés de cancer de la vessie, les chercheurs ont constaté que 19 des 25 chiens testés avaient des produits chimiques dans leur urine.

Même si vous ne pulvérisez pas votre pelouse avec des pesticides, les produits chimiques provenant d'une cour traitée jusqu'à 50 pieds peuvent «dériver» dans votre propre cour et se propager à votre animal de compagnie. Une fois qu'un animal de compagnie est exposé, il peut suivre les produits chimiques à l'intérieur, ce qui augmente l'exposition pour l'ensemble du ménage. Et tandis que l'étude a noté que les pesticides sont restés sur les pelouses pendant plus de 48 heures, combien de temps ils s'attardent est encore inconnue.

Encore plus troublant est l'incidence des empoisonnements d'animaux de compagnie de médicaments contre les puces et les tiques. Il est facile de supposer que les insecticides utilisés sur les animaux de compagnie sous la forme de shampooings, colliers et traitements topiques seraient rigoureusement testés et jugés sûrs pour les animaux avant d'être si facilement disponibles dans les magasins. Malheureusement, la plupart des ingrédients chimiques présents dans les produits antipuces et antitiques - les pyréthroïdes, les organophosphorés et les carbamates - sont «probablement» cancérigènes, ce qui entraîne des maladies chez les animaux de compagnie et parfois la mort.

Ce que tu peux faire

• Traitements naturels - Il existe de nombreuses façons de combattre les mauvaises herbes, les parasites des jardins, les insectes et les puces sans utiliser de produits chimiques.
• Pattes propres - Surtout quand votre chat ou votre chien est libre, assurez-vous de bien nettoyer les pattes avant de les laisser à l'intérieur de votre maison.
• Choisissez une alternative à la pelouse - Exiger moins d'énergie et de ressources à maintenir, consultez ces alternatives intelligentes à l'herbe.
• Parlez à vos voisins - Même si vous n'utilisez pas de produits chimiques pour la pelouse, vos voisins pourraient le faire. Voici quelques conseils sur la façon de discuter des pesticides d'occasion d'une manière amicale et non menaçante.

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