12 avantages subtils et inattendus d'entretenir un jardin

Il y a de nombreuses raisons de travailler dans le jardin et, pour la plupart, elles sont assez directes et évidentes: le jardinage peut être une source de nourriture fraîche, il donne de l'éclat à votre espace extérieur avec de belles fleurs. à l'extérieur et en vue de la nature, et finalement, il est si satisfaisant de nourrir et de prendre soin de la vie végétale.

Ce dernier point est important car il conduit au cœur de la raison pour laquelle nous le faisons en premier lieu - pour ressentir un lien avec d'autres êtres vivants. La biophilie est le nom donné au lien instinctif que les humains entretiennent avec la riche tapisserie de la vie, une attirance innée pour le monde naturel. Les environnements verts sont un remède à ce qui nous afflige à tant de niveaux différents, et s'engager activement dans cet espace, comme dans le jardin, est éminemment bon pour l'esprit et pour le corps.

Les avantages plus profonds du jardinage sont moins évidents à première vue. Lisez la suite pour découvrir les façons cachées de jardinage est un élixir pour bien vivre.

1. La nourriture maison est plus savoureuse et plus nutritive

Les aliments cultivés dans votre jardin ou dans un jardin communautaire sont aussi frais que possible. Et plus frais, c'est plus savoureux, surtout quand il est mûri sur la vigne. Il n'y a rien comme mordre dans la première tomate dodue et juteuse de la saison ou la douceur parfumée d'une fraise fraîchement cueillie.

En récoltant de la nourriture au moment de la maturité maximale, les fruits et légumes cueillis par le jardinier domestique regorgent de plus de vitamines, d'antioxydants, de fibres, de minéraux et d'oligo-éléments que ceux qui ont voyagé loin et large. Habituellement, les produits achetés en magasin sont récoltés avant que la nourriture n'arrive à maturité, ce qui entraîne une perte de nutriments vitaux.

Les pratiques agricoles industrielles ont considérablement changé au cours des 50 dernières années. Qu'il s'agisse de l'esthétique, de la fonction, des nouvelles techniques de stockage et de maturation, ou de l'utilisation d'engrais chimiques, les produits achetés sont moins nutritifs qu'auparavant. Prenez cet exemple saisissant: une femme adulte en 1951 ne pouvait manger que deux pêches pour satisfaire ses besoins en vitamine A; aujourd'hui, elle devrait consommer près de 53 pêches pour obtenir le même effet!

2. Les jardiniers de nourriture mangent plus de fruits et de légumes

Parmi les moyens les plus agréables pour prévenir les maladies chroniques, il faut manger plus de fruits et de légumes. Et pourtant, seulement 1 Américain sur 10 obtient les 5 à 9 portions recommandées par jour. Répondre aux exigences quotidiennes est difficile pour certains, mais moins pour les jardiniers qui consomment 40% plus de fruits et légumes chaque jour que les non-jardiniers et qui sont 3, 5 fois plus susceptibles de respecter (et de dépasser) les directives diététiques.

Et puis, il y a ce rituel quotidien des parents partout pour cajoler, demander ou plaider avec leurs enfants pour manger leurs légumes verts. Mais il s'avère que, tout comme les adultes, les enfants qui cultivent leur propre nourriture mangent plus de fruits et de légumes en moyenne. Qui plus est, les enfants qui aident dans le jardin ont amélioré les attitudes envers les produits et la volonté de goûter de nouvelles choses. Les habitudes de jardinage qui se développent dans l'enfance forment souvent une appréciation permanente de la nature et de l'horticulture, et les enfants qui mangent leurs légumes sont beaucoup plus susceptibles de consommer plus de fruits et de légumes à l'âge adulte.

3. Jardinage brûle 200 à 600 calories par heure

Toutes les tâches qui vont de pair avec le jardinage - creuser, labourer, mélanger le sol, désherber, élaguer, arroser, retourner le compost, repiquer les semis, épandre des engrais et récolter - ensemble ces activités de jardinage et bien d'autres d'activité physique.

Allant de l'exercice d'intensité modérée à faible qui fonctionne le corps supérieur et inférieur, une étude a révélé que trois heures de jardinage est l'équivalent d'une séance d'entraînement intense d'une heure au gymnase. En fonction de votre poids, de votre activité et de son intensité, le jardinage a été brûlé entre 200 et 400 calories par heure pour les tâches de jardinage léger (plantation et désherbage) et entre 400 et 600 calories par heure pour les travaux lourds (aménagement paysager et transport) sol).

Le meilleur de tous, le jardinage est axé sur les objectifs. Courir sur un tapis roulant peut vous faire sentir comme un hamster dans une roue, mais dépenser de l'énergie dans le jardin est utile et productif. Il confère un sens tangible de réalisation qui ne vient généralement que de voir les résultats de votre travail.

4. Les jardiniers maintiennent des poids corporels sains

C'est peut-être parce que le jardinage est exigeant physiquement ou peut-être parce qu'il consomme plus de fruits et de légumes, mais des études ont montré que l'indice de masse corporelle (IMC) des jardiniers est significativement inférieur à celui de leurs pairs.

Les chercheurs ont comparé les IMC de chacun des 198 jardiniers de l'étude avec trois groupes témoins: les voisins, les frères et soeurs et les conjoints. Ils ont constaté qu'en moyenne, les jardiniers mesuraient deux points d'IMC plus bas que les non-jardiniers, ce qui se traduisait par une différence de poids de 11 à 16 livres.

5. Les jardiniers obtiennent de la vitamine D

Alors que la nation se bat pour obtenir suffisamment de vitamine D, les jardiniers le font à l'ancienne: en passant simplement du temps au soleil. Juste 10 à 15 minutes d'exposition au soleil entre les heures de 10 heures-14 heures quelques fois par semaine vous donnera votre dose de vitamine D. Une carence en vitamine D a été associée à une série de maladies comme les maladies cardiaques, le cancer, la démence, la sclérose en plaques et la dépression.

Mais la vitamine D n'est pas une question de prévention. Cette hormone stéroïdienne renforce les os, régule les niveaux d'insuline, stimule le système immunitaire et favorise une bonne santé cardiovasculaire.

6. Le jardinage prolonge la vie

Selon une étude publiée en 2013, le jardinage et d'autres activités de bricolage peuvent accroître la longévité. L'étude, réalisée en Suède auprès de 4 000 sexagénaires, a permis d'enregistrer les activités quotidiennes, évaluer la santé cardiovasculaire et mesurer la glycémie, l'insuline et la coagulation. facteurs au cours de 12 ans et demi.

Parmi les participants à l'étude qui étaient les plus actifs physiquement sur une base quotidienne, les chercheurs ont noté une diminution de 27% du risque de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral. Dans l'ensemble, il y avait un risque réduit de 30% de décès de toutes causes pour ceux qui se livraient à des activités de routine, comme le jardinage.

7. Le jardinage garde les mains fortes

La force de la main est l'une de ces capacités qu'il est facile de prendre pour acquis quand vous l'avez. L'amplitude des mouvements, les muscles de l'avant-bras et l'adhérence et la force de pincement tendent à s'affaiblir à mesure que nous vieillissons, et les scientifiques utilisent maintenant la force de la main comme mesure pour évaluer le «véritable âge». Plus précisément, une faible force de préhension a été associée à une mortalité prématurée, à l'apparition d'un handicap et à un risque accru de complications après la chirurgie.

Si rien d'autre, travailler dans le jardin est extrêmement pratique. Des chercheurs de l'Université d'État du Kansas ont constaté que les adultes plus âgés qui jardinent ont une meilleure force de la main que leurs homologues non-jardinage. Pincer des têtes mortes, presser des sécateurs et saisir une pelle sont parmi les tâches qui aident à garder ces mains agiles et adroites.

8. Les jardiniers entrent en contact régulier avec de bonnes bactéries

Les humains n'ont pas évolué dans le vide. Pendant des millénaires, nous avons vécu aux côtés des micro-organismes qui peuplent notre corps, forger une relation mutuellement bénéfique par laquelle nous leur fournissons un endroit où vivre et ils nous gardent en bonne santé. Sur les 100 billions de cellules du corps humain, seulement 1 sur 10 est purement humain - le reste sont des bactéries, des virus et d'autres microbes.

À notre époque de propreté et d'hyper-assainissement, beaucoup de ces «vieux amis» ont été repoussés, ce qui a entraîné une augmentation des maladies inflammatoires auto-immunes et chroniques comme l'asthme, l'arthrite, le diabète, la sclérose en plaques, la dépression et le cancer. .

L'un des bons, Mycobacterium vaccae, est une bactérie bénigne que l'on trouve facilement dans le sol. Vous respirez quand vous passez du temps dans la nature et l'ingèrent lorsque vous mangez de la nourriture qui y est cultivée. Il prospère surtout dans la terre qui a été enrichie en matière organique, comme un jardin.

M. vaccae renforce le système immunitaire en stimulant les cellules immunitaires dans le corps. En effet, il rend le corps moins sensible à l'inflammation. M. vaccae has been found to elevate mood and reduce anxiety by triggering a release of serotonin – a brain chemical responsible for mood regulation. Non seulement cela, mais M. vaccae a été trouvé pour élever l'humeur et réduire l'anxiété en déclenchant une libération de sérotonine - un produit chimique du cerveau responsable de la régulation de l'humeur. make you smarter . Et parce que la sérotonine est associée à l'apprentissage, tendre un jardin pourrait même vous rendre plus intelligent .

9. Le jardinage soulage le stress

La théorie des environnements réparateurs mise de l'avant par Stephen Kaplan nous informe que le fait d'être en présence d'espaces verts permet à nos esprits de se reposer. L'idée est qu'une grande partie de nos vies est absorbée par une concentration concentrée (ce qui demande des efforts) et que cette attention prolongée finit par se fatiguer, entraînant stress et irritabilité. Être dans la nature, cependant, offre un répit de cette «attention dirigée» en engageant nos esprits avec une forme d'attention sans effort qu'il appelle «fascination». Les sons, les odeurs, les images et autres stimuli d'être à l'extérieur nous permettent de nous échapper personnellement de notre vie trépidante et nous permettent de réfléchir tranquillement.

Mettant cette théorie à l'épreuve, les chercheurs ont constaté que le jardinage offre un puissant soulagement du stress et est beaucoup plus efficace pour soulager l'anxiété que d'autres activités de loisirs. Dans l'étude, les participants ont effectué une tâche stressante et ensuite ont été assignés au hasard à 30 minutes de jardinage en plein air ou en lecture intérieure. Mesurant l'hormone du stress cortisol, les chercheurs ont noté que, alors que les deux groupes avaient des niveaux de cortisol en baisse au cours de la période de récupération, les niveaux de stress du groupe de jardinage étaient beaucoup plus faibles que le groupe de lecture. Lorsqu'on leur a demandé comment ils se sentaient, les jardiniers ont rapporté un retour complet à l'humeur positive tandis que le groupe de lecture a déclaré que leur humeur s'était réellement détériorée.

10. Les jardiniers sont plus heureux

Passer une seule session dans le jardin est suffisant pour stimuler considérablement l'estime de soi et l'humeur, selon une étude de cas publiée dans le Journal of Public Health . Peu importe la fréquence de jardinage ou le temps consacré au jardinage, les effets curatifs sont clairs: les jardiniers sont en meilleure santé, éprouvent moins de dépression et de fatigue et ont plus de vigueur et de vitalité.

L'utilisation de l'horticulture thérapeutique comme traitement de la dépression a également montré beaucoup de promesses. D'après les autodéclarations de sujets cliniquement déprimés, les chercheurs ont constaté que la sévérité de la dépression diminuait au cours d'un programme de jardinage de 12 semaines et que ses effets curatifs persistaient jusqu'à trois mois après la fin du programme. Les chercheurs ont noté que ce traitement était plus efficace pour les personnes qui se sentaient immergées dans les tâches de jardinage, ce qui a aidé à garder leur attention dans le présent et a empêché la rumination et les pensées négatives.

11. Le jardinage stimule l'esprit

De plus en plus, les hôpitaux et les cliniques externes utilisent les thérapies horticoles comme traitement efficace pour les maladies traumatiques, comme les accidents vasculaires cérébraux et les lésions cérébrales, lorsque les patients présentent des déficits cognitifs. Il améliore la mémoire, la concentration, la capacité d'attention, les compétences linguistiques et aide les gens à retrouver leurs capacités perdues et à apprendre de nouvelles choses.

Bien que le jardinage puisse aider à la réhabilitation, il peut également aider à prévenir l'apparition de maladies cérébrales débilitantes comme la démence et la maladie d'Alzheimer. Affectant 47, 5 millions de personnes dans le monde, le risque de développer une démence double tous les cinq ans après l'âge de 65 ans.

Pour tenter d'identifier les choix de style de vie qui réduisent ce risque, les chercheurs ont suivi 2 805 hommes et femmes âgés de 60 ans ou plus pendant 16 ans et ont constaté que le jardinage quotidien réduisait le risque de développer une démence de 36%. Ces résultats ont été reproduits dans une autre étude qui a identifié les voyages, le tricotage et le jardinage comme des moyens inestimables pour garder l'esprit actif et prévenir le déclin cognitif.

12. Le jardinage favorise l'empathie

Le type d'environnement dans lequel nous nous immerge nous affecte vraiment de manière subtile et invisible. Passer du temps autour des plantes ne profite pas seulement à notre santé physique et mentale, mais améliore aussi nos relations avec les autres.

Selon une étude publiée en 2009, l'immersion dans les milieux naturels suppose de plus grands sentiments de compassion, d'empathie, de générosité et un lien plus profond avec la communauté. En revanche, ceux qui considèrent les structures artificielles comme les bâtiments et les routes sur des choses extrinsèques, égoïstes comme la richesse et la renommée et étaient moins prévenants et charitables avec les autres.

Et sûrement, ce monde pourrait être un endroit plus gentil et plus doux.

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